DOULEURS DANS LE GENOU, L'ÉPAULE, LA HANCHE - QUAND S'AGIT-IL D'ARTHROSE ?
Des études le montrent : 60 pour cent des personnes de plus de 65 ans souffrent d'arthrose - on entend par là la dégradation de la fonction articulaire. Il ne fait aucun doute que l'arthrose est une maladie populaire.
Mais les enfants et les adolescents sont également menacés, par exemple lorsqu'une maladie héréditaire entraîne une instabilité du tissu conjonctif ou en cas de surpoids, explique le Dr Thomas Schneider, chirurgien orthopédiste en chef de la clinique des articulations de Gundelfingen.
"De même, des malformations congénitales, par exemple une dysplasie de la hanche, peuvent entraîner une arthrose précoce de la hanche chez les jeunes adultes. Les jeunes adultes sont souvent exposés à l'arthrose suite à des blessures sportives mal guéries (rupture des ligaments croisés, blessures des ligaments de la cheville)", ajoute-t-il.
Mais comment l'arthrose se développe-t-elle ? Comment puis-je prévenir l'arthrose ? Comment puis-je savoir que je suis atteint ? Et quelle est la différence avec l'arthrite ?
Le Dr Schneider répond aux questions les plus importantes chez BILD.
Qu'est-ce que l'arthrose ?
Dr Schneider : "Pour que les articulations glissent et soient bien lubrifiées, il faut que le cartilage soit intact. En cas d'arthrose, la dégradation pathologique et prématurée du cartilage entraîne un frottement des os les uns contre les autres et une raideur des articulations. Commun : dans la phase initiale, l'arthrose est souvent totalement asymptomatique. La dégradation du cartilage et la perte de lubrification des articulations ne provoquent souvent des douleurs qu'à un stade très avancé".
Quelles sont les causes typiques de l'arthrose ?
Dr Schneider : "L'arthrose peut avoir de nombreuses causes : Une mauvaise position des articulations, une surcharge due au sport et aux blessures sportives ainsi qu'au surpoids. Mais le manque d'exercice, l'usure liée à l'âge et les prédispositions héréditaires jouent également un rôle".
Dans quelles articulations l'arthrose peut-elle apparaître ?
Dr Schneider : "L'arthrose peut toucher toutes les articulations : La colonne vertébrale (arthrose des facettes), l'épaule (omarthrose), les doigts (arthrose d'Heberden), la hanche (coxarthrose), le genou (gonarthrose), les chevilles et même les orteils".
Quels sont les "signes d'alarme" qui doivent m'amener à consulter un médecin ?
Dr Schneider : "Les douleurs de démarrage de courte durée le matin ou lors du premier mouvement ou après une période de repos sont typiques de l'arthrose. Elles s'accompagnent souvent d'un gonflement et d'un échauffement de l'articulation. Les patients souffrant d'arthrose décrivent les douleurs comme sourdes et tiraillantes.
La douleur à l'effort est également caractéristique : elle survient lorsqu'une articulation est momentanément surchargée, des douleurs tendineuses ou musculaires apparaissent autour de l'articulation. Une douleur aiguë au genou en montant les escaliers indique par exemple une arthrose du genou.
Les douleurs au repos ou les douleurs articulaires nocturnes sont en revanche plutôt des signes d'arthrite ou de douleurs rhumatismales. Mais elles peuvent aussi survenir en cas d'arthrose très avancée ou enflammée".
En parlant d'arthrite, quelle est la différence avec l'arthrose ?
Dr Schneider : "L'arthrose se caractérise par une dégradation continue du cartilage dans l'espace articulaire. Cette dégradation est favorisée par des lésions du cartilage, des malpositions ou des blessures des surfaces articulaires.
L'arthrite entraîne également des restrictions douloureuses de la mobilité articulaire - ce processus est toutefois accéléré par des processus inflammatoires en cas d'arthrite".
Comment prévenir l'arthrose ?
Dr Schneider : "Dans tous les cas, il faut éviter le surpoids et soulager les articulations par l'exercice et une musculature environnante bien entraînée".
Faire beaucoup d'exercice réduit donc mon risque d'arthrose ?
Dr Schneider : "Oui, car l'exercice régulier aide à nourrir le cartilage articulaire. Comme celui-ci ne possède pas de vaisseaux sanguins, un minimum d'exercice est nécessaire pour l'alimenter en nutriments essentiels par le biais du liquide synovial et le maintenir ainsi en vie.
Les sports adaptés aux personnes atteintes sont ceux qui combinent peu d'efforts et beaucoup de mouvements (natation, cyclisme, ski de fond), tous les sports impliquant des chocs importants et des changements de direction rapides (squash, tennis, sports de combat, football, ski alpin) sont à éviter".
Une alimentation saine peut-elle stopper la maladie ?
Dr Schneider : "En modifiant son alimentation, on ne peut pas guérir l'arthrose, mais on peut prouver qu'elle a une influence favorable. Une alimentation végétarienne riche en fruits et légumes a une influence favorable sur l'arthrose, les aliments comme le fromage, le café, la viande, l'alcool ont une influence défavorable sur l'évolution de l'arthrose".
Peut-on en principe guérir l'arthrose ?
Dr Schneider : "Au stade précoce, une arthroscopie mini-invasive (endoscopie articulaire) permet souvent de détecter les frottements mécaniques du cartilage ou les coincements et de les éliminer définitivement. Le processus de dégénérescence de l'articulation peut alors être totalement stoppé grâce à un traitement ciblé".
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Que comprend un tel traitement ?
Dr Schneider : "Utilisés à temps, la physiothérapie, l'entraînement musculaire et l'utilisation d'aides orthopédiques (orthèses) peuvent corriger le déroulement des mouvements et soulager l'articulation. En outre, la natation, l'aquagym et le vélo sont recommandés pour leurs mouvements doux qui permettent de régénérer naturellement le cartilage attaqué par l'arthrose".
Et quand la prothèse est-elle nécessaire ?
Dr Schneider : "Si une articulation est tellement endommagée que les mouvements quotidiens ne sont possibles qu'au prix de grandes douleurs et que le cartilage est complètement dégradé, l'orthopédiste peut aider en posant des articulations artificielles (prothèses ou prothèses partielles).
Lesarticulations artificiellessont aujourd'hui très fiables et peuvent durer des décennies - à condition d'être implantées par un médecin spécialiste. Mais de nombreux patients repoussent longtemps l'opération nécessaire pour la pose d'une prothèse.
Le problème : la douleur, le traitement de la douleur et l'immobilité forcée entraînent une atteinte supplémentaire des autres articulations. Reporter l'opération est donc souvent une décision au détriment des articulations saines".
Quelles sont les chances de succès ?
Dr Schneider : "Les prothèses modernes de genou ou de hanche ont un taux d'échec inférieur à un pour cent. Bien sûr, il est difficile de franchir le pas et de remplacer sa propre articulation familière par une articulation artificielle. Mais l'amélioration de la qualité de vie est généralement considérable".
Les douleurs liées à l'arthrose sont-elles particulièrement fortes en hiver ?
Dr Schneider : "Oui, l'air froid et humide affaiblit le métabolisme, les processus inflammatoires dans les articulations et les tissus sont donc plus longs en hiver. De plus, la musculature se contracte davantage, ce qui provoque plus de douleurs. Un séjour dans un climat méridional ou un soutien métabolique apaisant par une thérapie thermique peuvent être utiles".
Quelles sont les plus grandes erreurs commises par les patients souffrant d'arthrose ?
Dr Schneider : "Parmi elles, la surcharge et l'exercice physique inadapté. Il est tout aussi erroné de supporter les symptômes et de ne pas demander conseil à un médecin. En effet, un traitement approprié (semelles orthopédiques, opérations de conversion) permet souvent de supprimer les causes de l'arthrose et de préserver l'articulation.
Une surcharge du métabolisme, un manque de contrôle du poids, l'alcool, la nicotine et une alimentation riche en viande ou pauvre en légumes constituent d'autres risques. Un manque de régulation acido-basique dans l'alimentation favorise en outre les douleurs arthrosiqueset les inflammationschroniques ".