DOLOR EN LA RODILLA, HOMBRO, CADERA - ¿CUÁNDO ES ARTROSIS?
Los estudios demuestran que el 60% de las personas mayores de 65 años padecen artrosis, que es el deterioro de la función articular. No cabe duda de que la artrosis es una enfermedad muy extendida. Con mejillón de labios verdes e incienso
Pero incluso los niños y adolescentes corren riesgo, por ejemplo si una enfermedad hereditaria provoca inestabilidad del tejido conjuntivo o si tienen sobrepeso, explica el Dr. Thomas Schneider, cirujano ortopédico jefe de la Clínica Articular de Gundelfingen: "Las deformidades congénitas, como la displasia de cadera, también pueden provocar la aparición precoz de artrosis de cadera en adultos jóvenes".
Amenudo, los adultos jóvenes corren el riesgo de padecer artrosis como consecuencia de lesiones deportivas mal curadas (rotura del ligamento cruzado, lesiones de los ligamentos del tobillo)", afirma el experto.Pero, ¿cómo se desarrolla la artrosis? ¿Cómo prevenir la artrosis? ¿Cómo me doy cuenta de que estoy afectado?
¿Y en qué se diferencia de la artritis? ElDr. Schneider responde a las preguntas más importantes en BILD.
¿Qué es la artrosis?
Dr. Schneider: "El requisito previo para unas articulaciones suaves y bien lubricadas es un cartílago intacto. En la artrosis, la rotura patológica y prematura del cartílago hace que los huesos rocen entre sí y las articulaciones se vuelvan rígidas. Frecuente: en la fase inicial, la artrosis suele ser completamente asintomática. La degradación del cartílago y la pérdida de líquido sinovial sólo suelen causar dolor en las fases avanzadas."
¿Cuáles son las causas típicas de la artrosis?
Dr. Schneider: "La artrosis puede tener muchas causas: La desalineación de las articulaciones, la sobrecarga por el deporte y las lesiones deportivas, así como la obesidad. Pero también influyen la falta de ejercicio, el desgaste propio de la edad y las predisposiciones hereditarias."
¿En qué articulaciones puede aparecer la artrosis?
Dr. Schneider: "La artrosis puede afectar a todas las articulaciones: Columna vertebral (artrosis de la articulación facetaria), hombro (artrosis de hombro), dedos (artrosis de Heberden), caderas (coxartrosis), rodillas (artrosis de rodilla), articulaciones del tobillo, incluso los dedos de los pies."
¿Qué "signos de alarma" debo consultar al médico?
Dr. Schneider: "Típico de la artrosis es el dolor de aparición breve por la mañana o al primer movimiento o después de descansar. Suele ir acompañado de hinchazón y sobrecalentamiento de la articulación.
Los pacientes con artrosis describen el dolor como sordo y molesto.El dolor porsobrecarga también es característico: se produce cuando una articulación se sobrecarga momentáneamente, lo que provoca dolor tendinoso o muscular alrededor de la articulación.
El dolor agudo de rodilla al subir escaleras, por ejemplo, indica artrosis de rodilla.Eldolor en reposo o el dolor articular nocturno, en cambio, son más bien signos de artritis o dolencias reumáticas. Sin embargo, también pueden aparecer con una artrosis muy avanzada o inflamada".
Hablando de artritis, ¿cuál es la diferencia con la artrosis?
Dr. Schneider: "La artrosis se caracteriza por la degradación continua del cartílago en el espacio articular.
Esta degradación se ve favorecida por lesiones del cartílago, desalineaciones o lesiones de las superficies articulares.Laartritis también provoca dolorosas restricciones de la movilidad articular; sin embargo, en la artritis este proceso está impulsado por procesos inflamatorios."
¿Cómo puedo prevenir la artrosis?
Dr. Schneider: "En cualquier caso, hay que evitar el sobrepeso y aliviar las articulaciones mediante ejercicio y músculos circundantes bien entrenados."
Entonces, ¿hacer mucho ejercicio reduce el riesgo de padecer artrosis?
Dr. Schneider: "Sí, porque el ejercicio regular ayuda a nutrir el cartílago articular.
Como no tiene vasos sanguíneos, se necesita un mínimo de ejercicio para suministrarle nutrientes importantes a través del líquido sinovial y mantenerlo así vivo.Los deportesadecuados para los afectados son los que combinan poco impacto con mucho movimiento (natación, ciclismo, esquí de fondo); hay que evitar todos los deportes con cargas de alto impacto y cambios rápidos de dirección (squash, tenis, artes marciales, fútbol, esquí alpino)."
¿Puede una dieta sana detener la enfermedad?
Dr. Schneider: "Cambiar la dieta no puede curar la artrosis, pero se ha demostrado que tiene un efecto positivo. Una dieta vegetariana con mucha fruta y verdura tiene un efecto favorable sobre la artrosis; alimentos como el queso, el café, la carne y el alcohol tienen un efecto desfavorable sobre la progresión de la artrosis."
¿Se puede curar la artrosis?
Dr. Schneider: "En las fases iniciales, una artroscopia mínimamente invasiva (endoscopia articular) puede detectar a menudo la fricción mecánica del cartílago o el pinzamiento y eliminarlo de forma permanente. El proceso de deterioro de la articulación puede entonces detenerse por completo con un tratamiento específico."
¿En qué consiste dicho tratamiento?
Dr. Schneider: "Aplicados a tiempo, la fisioterapia, el entrenamiento muscular y el uso de ayudas ortopédicas (órtesis) pueden corregir el movimiento y aliviar la articulación. También se recomiendan la natación, el aquaeróbic y el ciclismo por sus movimientos suaves para la regeneración natural del cartílago afectado por la artrosis."
¿Y cuándo es necesaria una prótesis?
Dr. Schneider: "Si una articulación está tan dañada que los movimientos cotidianos sólo son posibles con mucho dolor y el cartílago se ha degradado completamente, el traumatólogo puede ayudar con articulaciones artificiales (prótesis o prótesis parciales). Las articulacionesartificiales son muy fiables hoy en día y pueden durar décadas, siempre que las implante un especialista.
Sin embargo, muchos pacientes posponen durante mucho tiempo la necesaria operación de prótesis.El problema: el dolor, el tratamiento del dolor y la inmovilidad forzada provocan daños adicionales en las demás articulaciones. Por tanto, aplazar la operación suele ser una decisión a favor de las articulaciones sanas."
¿Cuáles son las posibilidades de éxito?
Dr. Schneider: "Las prótesis modernas de rodilla o de cadera tienen una tasa de fracaso inferior al uno por ciento. Por supuesto, es un paso difícil sustituir una articulación propia y conocida por una artificial. Sin embargo, la mejora de la calidad de vida suele ser considerable".
¿Los síntomas de la artrosis son especialmente graves en invierno?
Dr. Schneider: "Sí, el aire frío y húmedo debilita el metabolismo, por lo que los procesos inflamatorios en la articulación y los tejidos son más prolongados en invierno. También los músculos se tensan más, lo que provoca más dolor . Pasar un tiempo en un clima meridional o un apoyo metabólico que alivie el dolor mediante una terapia de calor puede ser útil".
¿Cuáles son los mayores errores que cometen los pacientes con artrosis?
Dr. Schneider: " Entre ellos, la sobrecarga y el ejercicio inadecuado. También es un error aguantar los síntomas y no acudir al médico.
A menudo, un tratamiento adecuado (plantillas, cirugía correctiva) puede eliminar las causas de la artrosis y preservar la articulación. Otros riesgos son la sobrecarga del metabolismo, la falta de control del peso, el alcohol, la nicotina y una dieta rica en carne o pobre en verduras. La falta de regulación ácido-base en la dieta también favorece el dolor de la artrosisy la inflamación crónica."