¿PARA QUÉ SIRVE LA VITAMINA B12?
Índice de contenidos
- ¿Qué es la vitamina B12?
- ¿Qué regula la vitamina B12 en el organismo?
- ¿Cómo se obtiene la vitamina B12 de los alimentos?
- ¿Cómo se desarrolla una carencia de vitamina B12?
- ¿Cuáles son los síntomas de una carencia de vitamina B12?
- ¿Por qué los vegetarianos o veganos suelen tener carencia de vitamina B12?
1 ¿Qué es la vitamina B12?
El término vitamina B12 engloba varios compuestos orgánicos, que también se conocen como cobalaminas. Como coenzima, la cobalamina es un componente de dos enzimas de importancia fundamental para nuestro metabolismo proteico. La vitamina B12 es vital para el ser humano. Como nuestro organismo no puede producirla por sí mismo, tenemos que asegurarnos de obtenerla de los alimentos.
En sentido estricto, varias cobalaminas se resumen bajo el término colectivo B12 (cobalamina). Están estrechamente relacionadas químicamente entre sí y tienen la misma estructura básica. El átomo de cobalto es el átomo central, al que se unen diferentes grupos laterales. Dependiendo de qué grupos residuales estén unidos al átomo básico, se distingue entre los tipos de cobalamina. Las más conocidas son la metilcobalamina, la cianocobalamina, la hidroxocobalamina y la adenosilcobalamina. Las dos primeras son las más utilizadas en complementos alimenticios. La cianocobalamina se produce sintéticamente y, en comparación con los otros tres tipos mencionados, no se encuentra en la naturaleza.1
2 ¿Qué regula la vitamina B12 en el organismo?
Ya hemos respondido a la pregunta de qué es la vitamina B12, pero ¿para qué sirve y qué importancia tiene para el organismo? De hecho, a menudo se subestima su importancia. Las enzimas basadas en la vitamina B12 son necesarias para la división celular y, por lo tanto, intervienen en muchos procesos diferentes del organismo. Esto se aplica en particular a la hematopoyesis. Como nuestra sangre se forma en la médula ósea a través de la división celular, la vitamina B12 es de gran importancia para ello.
Las células nerviosas y todo el metabolismo de las proteínas también necesitan vitamina B12 para funcionar con normalidad.
El aminoácido homocisteína se convierte en el aminoácido metionina con la ayuda de la vitamina B12 y la vitamina B9. Este aminoácido, a su vez, es uno de los aminoácidos proteinogénicos esenciales: nuestro cuerpo lo necesita para formar proteínas, y las proteínas son los componentes básicos de todo nuestro organismo y especialmente de nuestros músculos. Por eso no sólo es importante que los deportistas se abastezcan de aminoácidos, sino también que tengan un aporte suficiente de vitamina B12.
3 ¿Cómo se obtiene la vitamina B12 de los alimentos?
La vitamina B12 natural es producida por microorganismos. Estas bacterias se encuentran, por ejemplo, en el tracto digestivo del ganado y las aves de corral, por lo que acumulan vitamina B12 en la carne, los huevos y la leche. Todos los alimentos con un alto contenido en vitamina B12 son, por tanto, productos de origen animal. También existen fuentes vegetales de vitamina B12 -como las setas shiitake y el alga chlorella2 - que contienen cantidades menores de esta vitamina. He aquí un breve resumen de los alimentos ricos en vitamina B12:
Contenido alimentario de vitamina B12 por 100 gramos
- Hígado de ternera 39-65 µg
- Riñón de vacuno 28 µg
- Ostras 15 µg
- Caballa 9 µg
- Queso emmental 3 µg
- Huevo 5 µg
- Seta shiitake 0,4 µg
4 ¿Cómo se desarrolla una carencia de vitamina B12?
La vitamina B12 es una de las vitaminas que nuestro organismo no puede producir por sí mismo, pero que necesita para los procesos metabólicos normales. Por lo tanto, debemos ingerirla a través de los alimentos y metabolizarla por vía intestinal. Aunque la vitamina B12 es hidrosoluble, nuestro organismo puede almacenarla. Por lo tanto, si no se ingiere suficiente vitamina B12 a través de la dieta, el propio organismo puede compensar esta carencia durante un tiempo.
Pero, ¿de dónde procede la carencia de vitamina B12? La carencia de vitamina B12 puede deberse a varios factores.
Entre ellos: - Una ingesta insuficiente de vitamina B12 a través de los alimentos. - Una mayor necesidad de vitamina B12, por ejemplo durante el embarazo o en deportistas. - Una metabolización insuficiente de la vitamina B12, por ejemplo en enfermedades intestinales. - El consumo habitual de alcohol. - La toma de determinados medicamentos. - Una menor eficacia del sistema digestivo debido a la edad.
Según las teorías, los alimentos actuales suelen contener menos vitamina B12 que en el pasado. Por ejemplo, muchas reses pasan menos tiempo en pastos, donde pueden comer hierba natural, escarbar en la tierra y absorber así los microorganismos que producen vitamina B12. Otra teoría se basa en la suposición de que los monjes budistas rara vez sufrían carencia de vitamina B12, a pesar de que no comían carne. Se dice que satisfacían sus necesidades comiendo tubérculos sin lavar, que contenían restos de los microorganismos de la tierra.
Hoy, sin embargo, nuestras verduras se lavan industrialmente y nuestros suelos tienen una composición bioquímica diferente debido al cultivo intensivo.
Estas teorías explicarían por qué una de cada diez personas en Alemania sufre una carencia de vitamina B12. Según los estudios, hasta una de cada cuatro personas mayores de 65 años tiene deficiencia de vitamina B12, y esto no afecta en absoluto sólo a veganos y vegetarianos. Algunos expertos sospechan que una dieta rica en carne también puede favorecer una carencia de vitamina B12. La razón: el alto contenido en carne podría provocar la acidificación del sistema digestivo. Esto, a su vez, podría inhibir la formación de glicoproteína, que nuestro cuerpo necesita para poder absorber la vitamina B12 (el llamado factor intrínseco). Por ello, los médicos alternativos suelen recomendar una dieta alcalina para prevenir la carencia de vitamina B12, aunque esto aún no se ha demostrado científicamente.
5 ¿Cuáles son los síntomas de una carencia de vitamina B12?
A menudo se advierte a la gente sobre la carencia de vitamina B12. Pero, ¿por qué es tan peligrosa la vitamina B12 si nuestro organismo carece de ella? Pues bien, una carencia de vitamina B12 puede provocar síntomas graves. Sin embargo, éstos suelen ser inespecíficos, por lo que los afectados no sospechan inicialmente la causa, y los síntomas pueden empeorar. Por ejemplo, la carencia de vitamina B12 puede provocar los siguientes síntomas: Altas dosis de B12. Ideal también para veganos y vegetarianos.
- Cansancio general, debilidad y agotamiento - Problemas de concentración, olvidos y confusión - Trastornos sensoriales y signos de parálisis - Trastornos circulatorios - Sensación de ardor en la lengua - Marcha inestable - Dolores de cabeza y migrañas - Depresión y cambios psicológicos -Caída del cabello y problemas cutáneos - Anemia Problemática: Muchos de estos síntomas suelen tomarse a la ligera como signos normales de envejecimiento o cansancio pasajero. Sin embargo, si los síntomas persisten, debe considerarse la posibilidad de una carencia de vitamina B12.
6. ¿por qué los vegetarianos o veganos suelen tener un déficit de vitamina b12?
Es obvio por qué los veganos en particular sufren a menudo de deficiencia de vitamina B12: Mientras que los vegetarianos a menudo pueden cubrir sus necesidades con queso, huevos y productos lácteos, los veganos no consumen ningún alimento de origen animal. Por lo tanto, la mayoría de las fuentes de vitamina B12 en los alimentos no son una opción para ellos. Aunque la vitamina también se encuentra en algunos alimentos de origen vegetal, no en cantidades suficientes. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) tiene una recomendación clara sobre la cantidad de vitamina B12 que cada persona debe consumir al día: la necesidad diaria para un adulto es de 4,0 µg3. 4 µg (microgramos) equivalen a 4 millonésimas de gramo.
Por lo tanto, si vive hasta los 100 años, la cantidad de B12 que necesitará a lo largo de toda su vida es de aproximadamente 0,1 g.
Por lo tanto, la DGE recomienda que los veganos tomen de forma definitiva y permanente un suplemento de vitamina B12. Sin embargo, se debe tener cuidado de suplementar una forma activa y biodisponible de vitamina B12, ya que algunos análogos de la vitamina B12 no pueden ser absorbidos por el cuerpo. Nuestros comprimidos masticables de vitamina B12 de Vitactiv Natural Nutrition, que contienen la valiosa metilcobalamina, la forma coenzimática más activa de la vitamina B12, son muy adecuados para ello.
Conclusión: prevenir eficazmente la carencia de vitamina B12
Una carencia de vitamina B12 puede ser peligrosa, por lo que no sólo los veganos y los vegetarianos, sino también las personas mayores deben asegurarse de consumir suficiente vitamina B12. Un estudio del Instituto Helmholtz ha demostrado que el consumo regular de suplementos de vitamina B12 garantiza un mejor suministro de esta importante vitamina4. Cuando compre suplementos de vitamina B12, preste atención a la biodisponibilidad de los ingredientes y a la calidad probada: ¡así estará seguro!
Fuentes:
1¡Adiós al cliché vegano! Respuestas científicas a preguntas críticas sobre la nutrición basada en plantas, Niko Rittenau
2https://www.paracelsus.de/magazin/ausgabe/201503/algen-als-natuerliche-vitamin-b12-quelle
3https://www.dge.de/wissenschaft/faqs/vitaminb12/
4https://www.helmholtz-munich.de/aktuelles/uebersicht/pressemitteilungnews/article/43364/index.html